2011年11月30日星期三

2011-12-1:敵人是最好的朋友(台北教育大學地球環境暨生物資源學系吳書平教授)

電影《賽德克‧巴萊》是取材自震驚世界霧社事件,而鋪陳歷史背景,貫穿整個事件,並且主導事件後期發展的則是日本人在1920年的「薩拉矛事件」中嫻熟運用的「以蕃制蕃」策略。原本是傳統文化頭號殺手的外來殖民政權,碰上原住族群間的宿怨,反而成了廝殺時的重要助力。

像這種頭號敵人搖身一變,成為生存競爭時最好的朋友,乍看之下,似乎是只有人類這種長了顆大腦袋的「高等生物」才有本事發展出來的巧妙策略。其實不然,因為在強大的生存競爭壓力下,自然界中也不乏發展出類似策略的生物。

和這些生物相較之下,長了顆大腦袋的人類當然還是略勝一籌。因為人類可以用高度發展的語言進行細膩的溝通與規畫,把這種「聯合次要敵人,打擊主要敵人」的策略玩到出神入化,讓不明就裡的人完全察覺不出來,傻傻地被當成棋子在玩。這一點,只要看看國內外政治圈就不難明白。

然而,這麼一來,反而會讓我們十分佩服那些發展出類似策略的其他生物。它們沒有像人類那麼高度發展的腦袋來進行細膩的運籌帷幄,卻居然能夠發展出類似的策略,仔細想想,還真的是讓人匪夷所思。

明天,十二月一日(週四)中午十二點十分,在理學大樓一樓1A01教室,台北教育大學地球環境暨生物資源學系的吳書平教授將要為大家解開謎團。他將以蝸牛為例,告訴我們這些連骨頭都沒有的小動物,如何將頭號天敵轉變成生存競爭時的最大幫手。

BJC 過去活動

03/04/2004
微米大霹靂-microbigbang?
廖思善(中興大學物理學系)

03/11/2004
合為一體的普羅米修士與阿特拉斯-生物分子馬達
施明智(中興大學物理學系)

03/16/2004
親炙大師風采:DNA A to Z
王惠鈞(中研院生化所)

03/18/2004
2004勁爆姊弟配-李奧納多與莎朗史東
范梅櫻(中興大學物理學系)

04/01/2004
上窮碧落下黃泉
馮豐隆(中興大學森林學系)

04/29/2004
DNA中的廣袤世界
王聖成(中興大學物理學系)

05/06/2004
陳氏密技
陳汕塘(中興大學物理學系)

05/20/2004
人不為己,天誅地滅?
廖思善(中興大學物理學系)

05/27/2004
追根究底
施明智(中興大學物理學系)

06/03/2004
物理學家比水母遜
黃國豪(中興大學物理學系)

07/01/2004
人體能行光合作用嗎?
簡麗鳳(中興大學生科系)

07/08/2004
蟲蟲微機
鄭軒(中興大學昆蟲學系)

07/15/2004
生物時光機器
阮俊人(中興大學物理學系)

07/22/2004
人不為己,天誅地滅
劉靖(中興大學物理學系)

07/29/2004
Darwin, Maxwell與補習班名師
陳汕塘(中興大學物理學系)

08/12/2004
當費爾茲獎得主槓上諾貝爾獎得主
吳明煌(中興大學物理學系)

08/19/2004
嘗鮮未必得去上闔屋
劉育君(中興大學物理學系)

09/02/2004
洩露天機的魚尾紋
買明偉(中興大學物理學系)

09/09/2004
上半身思考的視覺動物
楊恩誠(中興大學昆蟲學系)

09/16/2004
捲入漩渦的凌波仙子
阮俊人(中興大學物理學系)

09/23/2004
方舟的秘密乘客
王孟亮(中興大學獸醫學系)

09/30/2004
名模與塞車
廖思善(中興大學物理學系)

10/07/2004
靈魂出竅的科學
劉育君(中興大學物理學系)

10/13/2004
生物資訊ABC
呂平江(清華大學生科系)

10/21/2004
會走迷宮的光子
簡麗鳳(中興大學生科系)

10/28/2004
醉細胞知多少?
王政嚴(中興大學物理學系)

11/11/2004
生物軟體工程學
鄭天佑(中研院物理所)

11/18/2004
統治地球的不死帝王
黃介辰(中興大學生科系)

12/02/2004
奈米戒急用忍
吳苑菁(中興大學生科所)

12/09/2004
分子的鐵人三項比賽
陳佳慧(中興大學物理學系)

12/16/2004
蛋白質的東坡問題
洪慧芝(中興大學生科系)

12/23/2004
紅血球的腳後跟在哪裡?
范梅櫻(中興大學物理學系)

12/30/2004
最大的性器官面面觀
朱彩萍教授(台中教育大學)

01/06/2005
細菌會睡覺嗎?
黃國豪(中興大學物理學系)

03/10/2005
古道照顏色
鄭建宗(中興大學物理學系)

03/17/2005
苦幹實幹,撤職查辦?
范梅櫻(中興大學物理學系)

03/24/2005
演化論媽麻馬罵
黃國豪(中興大學物理學系)

03/31/2005
吃齋念佛的臭皮匠
賈魯強(元培科技學院放射系醫學影像科學所)

04/14/2005
細胞命理學
劉育君(中興大學物理學系)

04/21/2005
讓愛因斯坦光耀細胞隧道
張厚謙(中興大學化工所)

05/05/2005
乾燥的水流
陳佳慧(中興大學物理學系)

05/12/2005
雙引擎F1跑車
邱鈺惠(中興大學生科所)

05/19/2005
生物量子微擾法
葉奕辰(中興大學生科所)

05/26/2005
永不休止的快門
阮俊人(中興大學物理學系)

06/02/2005
柏拉圖式肉體與生物科技
王敏盈(中興大學生技所)

06/09/2005
鏗鏘小蟲的生物物理
楊正澤(中興大學昆蟲學系)

06/16/2005
心想事成
張力亢(中興大學物理學系)

06/30/2005
寧拙毋巧

07/07/2005
火雞的愛恨情仇
劉育君(中興大學物理學系)

07/14/2005
黑晶油亮與未裁毛邊
陳佳慧(中興大學物理學系)

08/04/2005
界面.微影術.高速公路
黃國豪(中興大學物理學系)

08/11/2005
擬人化的章魚
范梅櫻(中興大學物理學系)

08/18/2005
血液中的彈力女超人
李育香(中興大學物理學系)

09/15/2005
後藤新平的巨人生物學
施明智、阮俊人(中興大學物理學系)

09/29/2005
細菌像鰻魚?
賴怡琪(中山醫學大學)

10/06/2005
視視而飛
吳文彥(中興大學昆蟲學系)

10/13/2005
菜市場裡的生物物理
曾宏焙(中興大學物理學系)

10/20/2005
生物學的定律
金之彥(中研院分子生物研究所)

10/27/2005
搬有運無的分子機器
胡念台(中興大學生化所)

11/03/2005
廉頗老矣,尚能生否?
莊惠琪(中興大學物理學系)

11/10/2005
男人女人不如一顆癩
賴怡琪(中山醫學大學)

11/17/2005
遠看一朵花
卓逸民(東海大學生科系)

12/01/2005
屋頂上的飛毛腿
陳證元(中興大學物理學系)

12/08/2005
世界記錄知多少?
施明智(中興大學物理學系)

12/15/2005
物理學家算老幾?
黃國豪(中興大學物理學系)

12/22/2005
躡手躡腳的生物力學
紀凱容(台灣大學海洋研究所)

12/29/2005
爸爸不給媽媽給
曾宏焙(中興大學物理學系)

01/05/2006
天生我毛必有用
阮文滔(中研院物理所)

03/02/2006
消失的輪子
許育紘(中興大學物理學系)

03/09/2006
消失的輪子2
曾宏焙(中興大學物理學系)

03/16/2006
讓孔子氣得死去活來的科學研究
莊惠琪(中興大學物理學系)

03/30/2006
讓孔子唉聲嘆氣的科學研究
黃國豪(中興大學物理學系)

03/30/2006
超冷的搞笑諾貝爾獎得主
Meyer-Rochow(2005年搞笑諾貝爾流體動力學獎)

04/27/2006
魚兒魚兒水中游
李宗翰(中興大學生命科學系)

05/04/2006
曼妙的跨界共舞
楊曼妙(中興大學昆蟲學系)

05/18/2006
顛覆傳統的第一步
施明智(中興大學物理學系)

05/25/2006
科學皇后的焦慮
陳彥龍(中研院物理所)

06/01/2006
花粉、孢子和パチンコ
曾飛煥(中興大學物理學系)

07/27/2006
台灣獼猴知多少?
蘇秀慧(屏科大野生動物保育研究所)

09/28/2006
共生海洋
黃興倬(中研院生物多樣性研究中心)

10/05/2006
早稻田的耕耘筆記
黃國豪(中興大學物理學系)

10/12/2006
魚類的多媒體世界
嚴宏洋(中研院細胞與個體生物所)

10/19/2006
變天的生物物理
謝正義(台大生物環境系統工程學系)

11/02/2006
厭水思源
阮俊人(中興大學物理學系)

11/09/2006
雲豹再現?
劉瑞堂(中興大學物理學系)

11/16/2006
不解而解謂之解
曾宏焙(中興大學物理學系)

11/30/2006
橫行有阻
施習德(中興大學生命科學系)

12/07/2006
一「球」乳牛?
李紀倫(中央大學物理學系)

12/14/2006
合成軟體學
李佩力(美國Accelrys公司)

12/28/2006
居心叵測的生物物理學
吳明佳(中研院物理所)

01/04/2007
蟲之初,性本散?
張俊哲(台灣大學昆蟲學系)

01/12/2007
蜘蛛絲珠璣知多少
卓逸民(東海大學生科系)

03/15/2007
細胞船舶工程學
陳崑寶(中興大學物理學系)

03/22/2007
生物圈的阿格萊雅
朱士維(台灣大學物理學系)

04/12/2007
化學導彈
Hossaert-McKey(法國國家科學研究中心)

04/19/2007
誰懂生物學的心
王逢盛(中正大學化工學系)

04/26/2007
追隨林奈的足跡
劉藍玉(中興大學昆蟲學系)

05/03/2007
海洋魔術師
鍾文松(中研院細胞與個體生物所)

05/10/2007
舊酒新瓶展新頁
阮雪芬(台灣大學生科系)

05/17/2007
年年歲歲花相似
王俊能(台灣大學生態與演化研究所)

05/24/2007
萬神殿的生物物理
鄭兆珉(Carnegie Mellon大學機械系)

06/07/2007
雜物拼裝場
黃國豪(中興大學物理學系)

06/14/2007
誰怕Perutz?
江仁台(佛羅里達大學核子與放射工程學系)

06/21/2007
暑期A片俱樂部

07/03/2007
A片俱樂部-初體驗

10/11/2007
比Wii更炫更真實的Dii
林耿慧(中研院物理所)

10/18/2007
耶穌的真面目
宋克義(中山大學海洋生物研究所)

10/25/2007
耶穌能洞燭機嗎?
謝志豪(台灣大學海洋研究所)

11/01/2007
Purcell的水世界
鄭天佑(中研院物理所)

11/08/2007
演化緊箍咒
王弘毅(台大臨床醫學研究所)

11/15/2007
演化裁縫師的垃圾桶
莊樹諄(中研院基因體中心生物資訊組)

11/22/2007
最鄰近的距離
陳豐奇(國衛院生物統計與生物資訊組)

11/29/2007
細胞膜上的蝴蝶
鄭郁琦(中興大學物理學系)

12/13/2007
物理大師的生物試金石
陳志強(中研院物理所)

12/20/2007
花花世界的機密技術
陳毓昀(國家理論科學中心數學組)

12/27/2007
燭光晚餐的秘密
林以文(中研院生醫所)

01/03/2008
最動人的距離
周蓮香(台大生態學與演化生物學研究所)

01/10/2008
白吃午餐的秘密
生物物理期刊俱樂部(中興大學物理學系)

02/21/2008
風之谷裏的生物物理
廖鎮磐(東海大學生命科學系)

03/06/2008
頭角崢嶸所為何來?
裴家騏(屏東科技大學野生動物保育研究所)

03/13/2008
華麗歌舞團
黃俊男(東海大學生命科學系)

03/20/2008
披著狼皮的羊
顏聖紘(中山大學生命科學系)

04/10/2008
何似在豚間
A. Watson(Oklahoma州立大學生理科學系)

04/24/2008
假如教室像電影院
楊正澤(中興大學昆蟲學系)

04/26/2008
2008惠蓀賞螢之旅

05/01/2008
跨越爭論的橋樑
林青森(中央大學光電科學研究所)

05/08/2008
奈米野戰部隊
陳俊堯(慈濟大學生命科學系)

05/15/2008
心事誰人知?
洪子倫(逢甲大學應用數學系)

05/22/2008
細胞內的理髮師
施奇廷(東海大學物理學系)

05/29/2008
當哈利遇上沙粒
黃鈺軫(清華大學生醫工程與環境科學系)

06/05/2008
琵琶蝦彈琵琶
曾宏焙(中興大學物理學系)

07/01/2008
08年A片俱樂部

07/03/2008
角蟬與螞蟻的交纏
林仲平(東海大學生命科學系)

09/25/2008
複雜難解的天針
鄧文玲(中興大學植物病理學系)

10/02/2008
阿宅漂泊為哪樁?
林雨德(台灣大學生命科學系)

10/16/2008
引人上鉤的魚耳
蕭仁傑(台灣大學海洋研究所)

10/30/2008
東海岸的北歐情緣
林思民(台灣師範大學生命科學系)

11/13/2008
窮人的觀腦術
曾加蕙(台灣大學心理學系)

11/20/2008
水下三國演義
林幸助(中興大學生命科學系)

11/27/2008
費曼的南柯夢魘
林宗岐(彰化師範大學生物學系)

12/04/2008
春江水暖誰先知?
廖秀娟(台灣大學生物環境系統工程學系)

12/11/2008
哈姆雷特的決定
羅中泉(清華大學生物資訊與結構生物研究所)

12/18/2008
窺視法王未竟處
簡惠玲(中國醫藥大學神經與認知科學研究所)

12/25/2008
窺視大師未竟處
阮聖彰(台灣科技大學電子工程學系)

01/08/2009
生物物理宴饗

02/26/2009
海底總動原
三木健(台灣大學海洋研究所)

03/05/2009
電動門神
梁育民(中國醫藥大學神經與認知科學研究所)

03/19/2009
樹數術
馮豐隆(中興大學森林學系)

03/26/2009
達爾文生筋快樂!
林哲信(中山大學機械與機電工程學系)

04/09/2009
微生物數學家
黃姿碧(中興大學植物病理學系)

04/16/2009
色彩斑斕的豆娘語
林仲平(東海大學生命科學系)

04/23/2009
聲聲不息
謝寶森(高雄醫學大學生物醫學暨環境生物學系)

04/30/2009
山寨版動物
林沛群(台灣大學機械工程學系)

達爾文,加拉巴哥與演化理論
Prof. Dr. Klaus Schönitzer(德國慕尼黑動物學博物館)

05/07/2009
歡喜做嚙
詹美鈴(國立自然科學博物館)

05/12/2009
萬神殿的生物物理2
胡立德(美國Georgia Institute of Technology機械工程學系)

05/21/2009
謎樣的魔鏡主人
莫顯蕎(中山大學海洋生物研究所)

06/04/2009
巧克力裡的爭議
楊培侃(逢甲大學財經法律研究所)

06/11/2009
最古老的尖端療法
賴秉杉(中興大學化學系)

06/18/2009
生物物理宴饗

07/29/2009
夏娃創造術初探
Kenneth Wong(Western Ontario大學醫學生物物理系)

08/06/2009
心電圖的雷涅克障礙
Yoram Rudy(美國聖路易市華盛頓大學)

08/21/2009
軍備競賽的代價
Erin McCullough(美國蒙大拿大學)

09/24/2009
笛卡兒的漩渦宇宙
丁上杰(台灣大學機械工程學系)

10/01/2009
生物逆向工程學
林怡棻(台灣大學生態學與演化生物學研究所)

10/08/2009
克里克的微笑
陳新(清華大學電機工程學系暨電子工程研究所)

10/15/2009
變男變女犯著誰?
姜學豪(普林斯頓大學科學史學程)

10/22/2009
伴菌如伴虎
徐媛曼(中國醫藥大學生物科技學系)

11/12/2009
虛擬運動員
鄭匡佑(成功大學體育健康與休閒研究所)

11/19/2009
泡泡分類學
石憲宗(農業試驗所應用動物組昆蟲分類研究室)

11/26/2009
建造智慧機器
胡中興(美和技術學院資訊科技系)

12/03/2009
異類的壯闊天空
奧山利規(台灣大學昆蟲學系)

12/10/2009
螳螂悲歌?
仲澤剛史(台灣大學海洋研究所)

12/24/2009
細菌裡的正義女神
史有伶(中央研究院生物化學研究所)

01/07/2010
生物物理宴饗

03/18/2010
生物微中子探測器
王少君(中正大學化學暨生物化學系)

04/01/2010
低頭的稻穗
卜修稼(Yuren University, UAS)

04/08/2010
滑溜的海中哲學家
焦傳金(清華大學生命科學系)

04/15/2010
細胞按摩術
郭柏齡(台灣大學電機工程學系)

04/22/2010
蛇杖的秘密
Stanislav Gorb(德國Christian-Albrechts-University of Kiel動物學系功能型態與生物力學主任)

04/29/2010
母愛背後的精算
關永才(東海大學生命科學系)

05/06/2010
嗅覺裡的物理
曾宏焙(中興大學物理學系)

05/13/2010
細說豚口普查
姚秋如(自然科學博物館)

05/20/2010
寸土必爭
曾億萍(中興大學生物物理學研究所)

05/27/2010
安全的恐慌
林怡君(中興大學物理學系)

06/03/2010
細菌城市
廖志堂(中興大學物理學研究所)

06/10/2010
蜻蜓101
張家慈(中興大學生物物理學研究所)

07/08/2010
多采多姿的咫尺天地
彭筱明(香港科技大學生物科學部)

07/15/2010
科學油俠
謝淳仁(中興大學生物科技發展中心)

07/22/2010
絲絲入扣的平衡
陳永康(台中第一高級中學)

09/16/2010
搶救人魚公主
陳政宏(成功大學系統及船舶機電工程學系)

09/23/2010
方興未艾的復古潮流
許世壁(清華大學數學系)

09/30/2010
願哥德爾一路好走
陳俊仲(國家理論科學研究中心)

10/14/2010
展讀摺疊的歷史
張家靖(交通大學生物科技系)

10/21/2010
踵繼大師、努力折磨
湯銘哲(成功大學生理學研究所)

11/11/2010
不踰矩的科學
蔡孟利(宜蘭大學生物機電工程學系)

11/18/2010
暗夜裡的新鮮事
鄭明倫(國立自然科學博物館)

11/25/2010
讓費曼眼睛發亮
林士勛(美國EmergentViews公司)

12/2/2010
方寸中的規矩
Rigoberto Advincula(美國休士頓大學化學系與化學工程學系)

12/16/2010
Herbationes Formosan
江昭皚(台灣大學生物產業機電工程學系)

12/23/2010
誰的革命?革誰的命?
許宏彬(中興大學歷史學系)

12/30/2010
革命殺手面面觀
鄧資新(中興大學農藝學系)

3/3/2011
力爭上游的烏魚(子)
高孝偉(中興大學生命科學系)

3/10/2011
網路裡的生機
陳宣汶(中央研究院生物多樣性研究中心)

3/17/2011
高科技灌溉工程
游佳欣(台灣大學化學工程學系)

3/24/2011
數樹兒
林宜靜(東海大學生命科學系)

3/31/2011
如何避免等待復活
楊德新(中興大學森林學系)

4/21/2011
海中歌王
魏瑞昌(中山大學海下技術暨應用海洋物理研究所)

4/28/2011
沙灘上的物理高手
林惠真(東海大學生命科學系)

5/12/2011
海洋中的導彈
鍾文松(澳洲Queensland大學生物醫學學院)

5/26/2011
演化的精密算計
沈聖峰(中央研究院生物多樣性研究中心)

6/2/2011
兒童眼中的生物迴路
李柏翰(台灣師範大學附屬中學)

8/4/2011
被詛咒的科學
丁宗蘇(台灣大學森林環境暨資源學系)

9/29/2011
蛙腿一踢數百年
王翔郁(成功大學化學工程學系)

10/6/2011
此曲只應天上有
蔡振家(台灣大學音樂學研究所)

10/13/2011
當樹蛇遇上重力
杜銘章(台灣師範大學生命科學系)

10/20/2011
癌症的數位療法
魏秀娟(逢甲大學應用數學系)

10/27/2011
暗夜中飛行的小精靈
陳湘繁(靜宜大學生態學系)

11/3/2011
何處惹塵埃的大水球
周佩欣(成功大學環境工程學系)

11/17/2011
走出象牙塔
黃鈺婷(新台灣研究文教基金會)

11/24/2011
生物分子的駭客任務
劉俊宏(中興大學基因體暨生物資訊學研究所)

2011年11月23日星期三

2011-11-24:生物分子的駭客任務(中興大學基因體暨生物資訊學研究所劉俊宏教授)

在電影「駭客任務」(The Matrix)裡,人類所認識的世界其實是電腦所創造出來的模擬現實simulated reality)。要能夠模擬出人類感官所感知到的世界,這部電腦想必十分強大,運算能力遠超過今天最先進的電腦。因此故事發生的時間是設定在遙遠的2199年,而所模擬的現實則是1999年的世界。

這想法聽起來雖然有點玄,但似乎也蠻合理的,畢竟電腦製作的電影特效早就可以在二度空間裡做到真假莫辨的地步了,假以時日,想必連三度空間的事物都能夠以假亂真。於是最近一群頂尖的理論物理學家湊在一起閒磕牙時,拾人牙慧地也聊起了這樣的想法。不過,既然號稱頂尖,總不好在婦孺皆解的通俗娛樂後面當跟屁蟲,於是這群跟屁蟲就問,會不會整個宇宙(嘿嘿,這比只能模擬人類所感知的世界強太多了吧!)根本就是部電腦?

聽起來還不壞?錯了,就算野心大到把整個宇宙都吞下去,根據哲學家的推演,這群蛋頭的想法會碰到的問題和駭客任務裡的模擬現實會碰到的問題是一樣的。哲學家說,不論模擬的現實只涵蓋人類的認知或是整個宇宙,底下三個命題中,至少有一個是對的:

  • 人類非常可能在達到「後人類」(posthuman)階段前就滅絕;

  • 對任何後人類文明來說,要模擬自己這個物種的演化過程的各種可能版本,也就是駭客任務和頂尖跟屁蛋頭的想法,是極端不可能的事情;

  • 幾乎可以肯定我們是活在電腦模擬中。
如果第二個命題是對的,駭客任務和頂尖跟屁蛋頭都沒戲唱。而如果它是錯的,那麼不是第一個命題就是第三個命題是對的。

如果第一個命題是對的,那麼人類這個物種就很難撐那麼久,所以駭客任務和頂尖跟屁蛋頭還是都沒戲可唱。

如果第三個命題是對的,那麼人類現在很可能根本就已經是被模擬出來的,都已經是現實了,哪還有駭客任務和頂尖跟屁蛋頭發夢的空間?

所以無論哪個命題是對的,都沒戲可唱!當然,頂尖蛋頭既然頂尖,硬凹的功力也應該是頂尖的。所以他們大可以說,難道不能在既成的現實裡夢想現實嗎?也是可以啦,又沒人說已經有部賓士的人不能夢想擁有一部賓士?

那麼,要有多強大的運算能力才能模擬我們現在的這個現實世界呢?答案是,就算把全世界的電腦的運算能力加總起來還是無能為力,因為人類才剛剛學會用一個叫做分子動力學molecular dynamics)的技術來模擬很小很小尺度裡的生物世界,而且即使用目前最強大的電腦也沒辦法如實地模擬整個細胞,更不要談整個我們所感知的世界了。

如此看來,光是生物分子世界裡的駭客任務就足夠讓科學家們有得忙的。明天,十一月二十四日(週四)中午十二點十分,在理學大樓一樓1A01會議室,中興大學基因體暨生物資訊學研究所的劉俊宏教授將要更詳細地告訴我們,這些分子動力學家們到底在忙些什麼。

2011年11月16日星期三

2011-11-17:走出象牙塔(新台灣研究文教基金會黃鈺婷小姐)

俗話說:「拿人手短,吃人嘴軟」,大致上是所有人類社會中都會發展出來的運作默契。從別人那邊得到好處的,或是靠別人混飯吃的,多半都會下意識地腰桿柔軟,擺出謙卑的姿態。

不過,現代社會裡很多東西都玩得很大,要拿要吃的,完全不是那句俗話誕生時的人們所能想像的。只是這麼一來,就要花很多時間在張羅這些拿的吃的上面了。

還好,玩很大多半需要很多人才能成事,於是就發展出由專人負責張羅的分工型態。這一點在競爭激烈,效率可以決定生死存亡的工商業界裡頭最明顯。只要玩得夠大,就會有部門專門負責張羅些拿的吃的,也會有部門專門哈腰鞠躬的。

有趣的是,科學家們也是又拿又吃,但好像不怎麼覺得要有人專門做些手短嘴軟、哈腰鞠躬的事。甚至還有些人覺得理所當然,遇到他們的衣食父母-納稅人-有疑難雜症時,還會趾高氣昂地指著衣食父母罵「理盲」!

由國家提撥大量經費補助科學研究的做法大概是從二次世界大戰期間開始盛行,一直到冷戰結束為止的這段時間,科學家們不太需要為了求得一些補助而哈腰鞠躬。於是難免就會有些過慣這段好日子的科學家腦筋轉不過來,指著衣食父母的鼻子開罵。

當然也不是所有科學家都這麼傲慢,還是有些人會在又拿又吃(甚至沒吃沒拿)之餘,做點手短嘴軟的人該做的事:告訴衣食父母,到底受他們資助的科學家們在做些什麼。其實在國家大量補助科學研究的好日子降臨之前的一兩百年,就已經有科學家在做這類現在稱為「科普」的事情了。

當時的科學家似乎沒跟納稅人拿什麼錢,那他們為什麼要做這些事?而他們的努力有沒有什麼成果呢?這些問題的答案對於從事跨領域學習、研究的我們來說,有著鑑古知今的作用。身為同儕或學術圈中的少數份子,當時的科學家如何讓自己所學習、研究的題材得到更多人的理解與支持,很值得仍在踽踽獨行的我們參考。明天,十一月十七日(週四)中午十二點十分,在理學大樓六樓601會議室,新台灣研究文教基金會的黃鈺婷小姐將以美國科普雜誌Popular Science的百年風華為起點,分析美國的科學研究如何與科普共同成長茁壯。

2011年11月2日星期三

2011-11-3:何處惹塵埃的大水球(成功大學環境工程學系周佩欣教授)

據說禪宗六祖惠能以「菩提本無樹,明鏡亦非臺,本來無一物,何處惹塵埃」的偈文,境界勝過師兄神秀的「身是菩提樹,心如明鏡臺。時時勤佛拭,勿使惹塵埃」,因此得到五祖的賞識,欽定為傳人。禪宗追求的是看穿虛幻與妄念,直指事物最根本的本質。六祖把菩提樹和明鏡臺從根徹底鏟除,就沒有東西可以沾惹塵埃了,難怪在五祖眼中,這是比神秀還著眼於菩提樹和明鏡臺的執念,還高出許多的境界。

只是禪宗所追求的根本境界,往往不是凡夫俗子能夠或願意接受的。為了解決三不五時就得費力打掃家裡的煩惱,買些方便使用而且效果絕佳的打掃工具就好了,沒有人會把房子賣掉或請怪手來鏟掉。同樣地,水質不佳?大多數人會想辦法找出原因,對症下藥,而不會乾脆再也不喝、不用。

說到水質不佳,在六祖的時代,這不會是什麼大問題。這個地方的水質不佳,換個水質良好的地方打水就是了。所以六祖大概想都沒想過,「本來無一滴,何處惹汙染」的境界雖高,但可不是個能普渡眾生好辦法。一千三百年後的今天,面對到處都有的汙染問題,如果六祖還活著,恐怕就沒辦法氣定神閒地吟詠偈文,而必須實實在在地面對問題了。

地球上的水其實遠比望洋興嘆的人們想像的還要少。通通匯集起來,弄成一顆大水滴的話,也不過是個半徑七百公里左右的水球。由此可見,只要人夠多,不必花太多時間就可以把整個水球弄髒。而這已經是現在完成進行式了。

更麻煩的是,相較於六祖的時代,現在可以把水弄髒的東西更多更毒,而人們對水質的要求也更嚴苛。因此,科學家們想盡辦法,為的就是能夠再第一時間弄清楚,水裡面有哪些不該有的東西,而這些東西可能是從哪裡來的。明天,十一月三日(週四)中午十二點十分,在理學大樓六樓601會議室,成功大學環境工程學系的周佩欣教授將要告訴我們,她如何能迅速而準確地弄清楚這顆大水球在哪裡惹了什麼塵埃。