2011-3-10：網路裡的生機（中央研究院生物多樣性研究中心陳宣汶博士）

隨著文明的發展，人對自然的態度也跟著變化。還在懵懂無知、茹毛飲血的時代，大部分的自然現象都超出人類所能理解的範疇，因此人對自然是敬畏的。在之後的絕大多數時間裡，這份樸實的敬畏與日俱減，代之而起的是「人定勝天」的自信。直到打完兩次世界大戰，人類才慢慢地意識到，自然遠比這份天真的自信所能理解的還要玄妙許多，當然更不用談能夠駕馭或勝過自然了。

這個轉變的過程是漸進的，因此很難清楚地定出一個轉捩點。一談到對自然的敬畏，許多人可能首先想到的是大自然的反撲。然而汙染所造成的公害，其實並不是現代才出現的。根據記載，早在九世紀到十三世紀之間，阿拉伯的科學家與醫生就已經注意到汙染所造成的公害事件，並記載在文獻中了。所以，用第一宗公害事件來標誌這個轉捩點，顯然是太早了。

仔細想想，其實有個比較好的指標，但它並不是來自於讓人類因遭受苦難而生敬畏之心的災難事件，而是來自於讓人類嘆服而生仿效學習之心的精妙機制。這樣的心情，雖然也是源遠流長（達文西的飛行機器就是我們現在耳熟能詳的範例），但卻有個方便的里程碑，可以標示人類從什麼時候開始認真地向自然學習。那就是「仿生學」的英文名詞biomimetics或bionics被創造出來的那一刻。

這兩個名詞被創造出來，意味著人類開始有意識地、有系統地、認真地向自然學習。它們都是在1950年代被創造出來的，因此可以說，人類是從1950年代起開始體認到，面對自然要謙遜地低頭學習。半個世紀後的今天，已經沒有多少人還敢大言不慚地高喊「人定勝天」，而許多原先以為是人類獨有的發明，也被發現在自然界中早就有先例了。

網路科學（network science）就是這樣的例子。這門學問最早是從數學家手中發展出來的，隔了大約兩百年，心理學家與社會學家才跟進。到了最近，由於網際網路的發展，工程學家和物理學家也開始注意到這個領域，紛紛跳進去研究。結果大家忙了幾百年，才赫然發現大自然早就對這門科學了然於胸，早就在許多生物系統中一再地應用了。

兩年前在「達爾文生筋快樂」的演講中，我們學到了網路科學的鼻祖問題－七橋問題－在生物系統中找到最有效率的解決方法。明天，三月十日（週四）中午十二點十分，在理學大樓1A01教室，中央研究院生物多樣性研究中心的陳宣汶博士將要告訴我們，當代的網路科學如何在生態系統中找到豐富多樣的揮灑空間。還有沒有什麼尚未解決的網路科學問題，可以在自然界中找到啓發或解答呢？有沒有什麼已經解決的網路科學問題，可以在自然界中找到更好的解答呢？或許這場演講會是您邁向這些解答的第一步！

（感謝陳宣汶博士協助撰寫本文宣）