2009-5-7：歡喜做嚙（國立自然科學博物館詹美鈴博士）

提起「書蟲」，人們聯想到的大概是帶著深度近視眼鏡的阿宅，有些人則會想到銀白色的蠹魚。其實，除此之外，還有一種體長遠小於阿宅（一般在一公尺到兩公尺之間）和蠹魚（約一公分到兩公分大小）的小蟲，也是名副其實的書蟲。這種體長不到一毫米的小蟲俗名叫做「書蝨」，是幾種常見的書蟲中最小的一種，不仔細看幾乎看不見，難怪沒有人會聯想起它們。

雖然沒有太多人聽過或見過書蝨，但不久之前，它們的確出過一陣子鋒頭，只是大家當時都只把它們想成噁心的小蟲，躲在所謂的「黑心床墊」裡繁衍、咬人。其實這種滿腹詩書的小蟲不只躲在書本或回收床墊裡，它們也會出現在魚飼料、白米、燕麥片、化妝品、榻榻米、家具、中藥裏。也就是說，幾乎每戶住宅都或多或少躲了些書蝨。還有人一不小心，讓書蝨住到腳趾甲裡頭！

這些在住家裡到處東咬西咬的書蝨有個更學術性的名字：嚙（ㄋㄧㄝˋ）蟲。被劃分在嚙蟲目（Psocoptera）底下的嚙蟲目前全世界有記錄的大約六千種，台灣現有記錄76種，不論在野外或居家內外都可以發現它們的蹤跡。嚙蟲的體型都相當小，在0.1毫米到1.0毫米之間，但卻很讓人困擾。除了之前所說的那些吃的、用的東西會遭殃之外，還有些嚙蟲可能是引發氣喘等過敏症狀的原因。

這些四處為虐的嚙蟲，怎麼看都不討喜，很難想像竟然會有科學家快樂地與之為伍，鎮日埋首挖掘嚙蟲世界的諸多奧妙與遼闊天地。明天，五月七日（週四），中午十二點十分在物理學系（理學大樓）六樓601會議室，國立自然科學博物館的詹美鈴博士將要告訴我們，她何以發願一輩子當個做嚙的女人，並希望到老仍能歡喜做嚙。

（感謝詹美鈴博士協助撰寫本文）