2005-5-12：雙引擎F1跑車（中興大學生科所邱鈺惠小姐）

在上一次的活動公告中，我們提到了費曼的普物教科書。我們也說，會被科學家在研究報告中引用，與艱深的論文並列，當做參考文獻的普物教科書，大概就只有費曼的這套書了。

要評判科學家的學術成就，方法很多。作品被其他科學家引用的頻率，就是其中的一個指標。同樣地，我們也可以根據被引用的次數，來評斷費曼在各個章節中所說的話、所舉的例子，啟發了多少科學家。很可惜，這方面還沒有人做過統計。不過，大體上來說，名稱搞怪的那幾章比名稱中規中矩的還常被引用。

這其中，最常被生物學家引用的，可能要算是『棘輪與其掣子』（ratchet and pawl）那一章了。這是因為，與一般會做隨機的熱運動的分子不同，有些生物分子很奇妙，就像裝了掣子的棘輪，只會往特定的方向運動。這種行為讓生物學家大惑不解，不知道是不是修普物的時候睡太兇了。回頭翻遍所有的普物教科書，才發現自己在大一的時候還不算太混，因為只有費曼的普物才有相關的討論。費曼在這一章當中所說的，從此就被拿來解釋這類生物分子的行為。

這些奇妙的生物分子的運動方式，跟馬達一樣，是有方向性的，所以有人就把它們稱作『分子馬達』。這種稱呼很引人遐想：有馬達，不就可以做跑車了？妙的是，有F1賽車，分子馬達也有F1馬達。更妙的是，有F1賽車手開雙引擎跑車參賽，最近科學家們發現，生物分子做成的F1跑車也有雙引擎的！這種妙事大概是語不驚人死不休的費曼，在寫下『棘輪與其掣子』的章名時，作夢都想不到的。
明天，五月十二日（四），中午十二點十分在系咖，生科系碩一的邱鈺惠小姐將要告訴大家，哪裡可以找到生物分子做成的雙引擎F1跑車。