（圖片來源：維基百科）
蒙古帝國作為人類有史以來版圖最遼闊的帝國，從帝國崛起所仰賴的軍事謀略，到維繫一個橫跨歐亞大陸的龐大帝國持續運作所需的「蒙古和平」（Pax Mongolica），應該有許多值得後世探究的事物。只不過，不管是西方或中國都曾經被這個大帝國狠狠地修理過。餘悸猶存之餘，不加油添醋地痛加詆毀就不錯了，更別說要虛心地好好研究它了。除了切身之痛所引起的反感之外，當然也不能忽略的是營生方式的不同所導致的社會、文化差異，從而衍生出許多誤解或歧視。
舉例來說，遊牧的生活方式讓社群結構有機化與扁平化，傾向於所謂的「分裂性結構」。因此《後漢書西羌傳》裡就已經觀察到的「不立君臣，無相長一」的社會結構，直到今天都還具體呈現在「支爾格」（jirga）與「忽里勒台」（kurultai）之類的共識會議中。對生活在社會階層化十分繁複的農耕民族來說，這種會議簡直沒效率到極點。至於《後漢書西羌傳》也提到的「父沒則妻後母、兄亡則納厘嫂」，從儒家的觀點來看根本就是禽獸了。
物極必反，污名化久了，總是會有人開始做翻案文章。於是，關於蒙古大軍的殘暴濫殺，主流的說法開始遭受挑戰。根據《蒙古秘史》第257節的記載，在攻打回回（花刺子模）時，脫忽察兒違背成吉思汗不得擄掠的禁令，因而被削去軍職（本來是要斬首的）。由此可見，蒙古大軍可不是一般人想像的，見人就砍的野蠻軍團。不但軍紀嚴明，也懂得濫殺無辜會讓未來的治理更加困難的道理。再看看最常被提到的蒙古帝國的正面貢獻：最早的憲法（成吉思汗法典）、影響深遠的公文與郵務系統等，絕對不是沒有大腦的野蠻人國家會幹的事情啊！
帝國的建立與維繫不是件簡單的事情，這不只是在人類社會如此，在其他社會性生物的社會中也是。蒙古帝國之所以能夠如此成功、龐大，最基層的社群結構與細膩的指揮行政都有貢獻，在其他生物所建立的巨大帝國中，是不是也是如此呢？明天，四月十七日（週四）中午十二點十分，在理學大樓一樓A101教室，昆蟲學系的李後鋒教授將要為我們解開謎團。
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