2013-9-26：攸關生死的哲學問題（中正大學哲學系陳瑞麟教授）

1882年4月14日，在北非阿爾及利亞養病的馬克思（Karl H. Marx, 1818-1883）從阿爾及爾的住所寫信給遠在倫敦的女兒勞拉（Jenny Laura Marx, 1845-1911），分享他在這個法國殖民地所經歷的異文化體驗。伊斯蘭教信徒在社交上無分貴賤完全平等的現象，讓他印象十分深刻。

為了說明伊斯蘭世界也曾孕育出偉大的哲學家與學者，只是在嚴酷的自然條件下，生存競爭迫使他們將非關生死的東西都扔掉了，因此在這封信的結尾，他轉述了一則後來廣為流傳的阿拉伯寓言：

哲學家想要穿越湍急的河流到對岸去，於是上了岸邊的小船。在船上，哲學家和船夫的對話如下：

• 哲學家：你懂歷史嗎？
• 船夫：不懂！
• 哲學家：你糟蹋了你一半的生命！那你學過數學嗎？
• 船夫：沒！
• 哲學家：那你有超過一半的生命被你自己給糟蹋了！

說時遲，那時快，翻船了。

• 船夫：你會游泳嗎？
• 哲學家：不會！（哭哭）
• 船夫（翻身漂浮）：那你整條命都糟蹋掉了。（點煙）

這則寓言最奇妙的地方或許是哲學家在淹死之前，問到了歷史與數學，就是沒提到自己的本行。莫非連哲學家也跟一般人一樣，也把哲學看成是無用之學？

或許是，或許不是，反正是寓言，也就不必太認真。

不過，時代不同了。在科技產物無遠弗屆的當代，即使在沙漠或湍流中討生活，都免不了碰上潛藏在科技後面的哲學問題，而且有時候會是攸關生死的哲學問題。

舉例來說，堅決相信電磁波對人體有害的人在沙漠中迷路時，如果繼續堅持下去，拒絕使用任何定位導航或通訊器材，大概只有死路一條；該不該相信電磁波有害健康？該相信到什麼程度？這些問題其實都和科學哲學有關聯。

作為一個現代社會中的公民，與科技相關的爭議幾乎無日無之。要弄清楚每個議題所牽涉的科技知識顯然是不可能的，但因噎廢食地拒絕所有科技產物又不切實際。怎麼辦呢？明天，九月二十六日（週四）中午十二點十分，在理學大樓一樓A101教室，中正大學哲學系的陳瑞麟教授將要從基因改造食品的爭議談起，告訴我們現代科技背後有哪些攸關生死的科學哲學議題，以及該如何權衡各種考量，以便做出自己認為最適切的決定。